น้ำประปาแซงต์ครอยซ์ยังคงไม่ปลอดภัยต่อการดื่ม ไม่มีทางรู้ว่าเมื่อใดจึงจะสามารถดื่มน้ำประปาได้อย่างปลอดภัยอีกครั้งบนเกาะเซนต์ครัวซ์ เจ้าหน้าที่ในหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกาจึงประกาศเมื่อคืนวันพุธว่าพวกเขาจะแจกจ่ายเครื่องกรองน้ำและให้สารตะกั่วฟรี และการทดสอบทองแดงในขณะที่ดำเนินการกับโซลูชันระยะยาว
มาตรการใหม่ล่าสุดได้รับการเปิดเผยที่ศาลากลางเสมือนจริง ซึ่งจัดขึ้นหลายเดือนหลังจากที่ผู้คนในเซนต์ครัวซ์บ่นเรื่องน้ำสีแดงและน้ำตาลไหลออกมาจากก๊อกน้ำ การร้องเรียนดังกล่าวส่งผลให้ผู้ว่าการหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกาต้องประกาศภาวะฉุกเฉินในเดือนพฤศจิกายน หลังจากการสอบสวนพบว่ามีสารตะกั่วและทองแดงอยู่ในระดับสูง ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ได้ประกาศภาวะฉุกเฉินในช่วงปลายเดือนนั้นด้วย
การศึกษาครั้งต่อมาโดยสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา พบว่าระดับสารตะกั่วที่บ้านของผู้คนต่ำกว่าระดับที่รายงานก่อนหน้านี้ที่มิเตอร์กระจายสินค้าอย่างมีนัยสำคัญ หน่วยงานกล่าวว่าจาก 119 ตัวอย่างที่เก็บได้ที่บ้านเกือบ 12 หลังในเซนต์ครอย มีเพียง 3 ตัวอย่างเท่านั้นที่แสดงระดับที่สูงกว่าที่แนะนำโดย EPA ตามรายงานที่เผยแพร่ในช่วงปลายเดือนธันวาคม
หน่วยงานท้องถิ่นได้ทำการศึกษาด้วยตนเอง โดยวิเคราะห์ตัวอย่าง 31 ตัวอย่างที่เก็บจากก๊อกน้ำในห้องครัว ดอน เกรกัวร์ ผู้อำนวยการฝ่ายน้ำของเซนต์ครอยซ์ เปิดเผยว่า ทั้งหมดนี้อยู่ในมาตรฐานของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
น้ำประปาแซงต์ครอยซ์ยังคงไม่ปลอดภัยต่อการดื่ม
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
จนถึงขณะนี้ การตอบสนองของรัฐบาลหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกาได้รวมถึงการแจกจ่ายบัตรกำนัลน้ำหลายพันใบ เครดิตค่าน้ำ 75 ดอลลาร์ การติดตั้งกล่องมิเตอร์ไร้สารตะกั่วและอุปกรณ์อื่นๆ และการทดสอบสารตะกั่วฟรีสำหรับเด็กอายุไม่เกิน 6 ปี
มีการคัดกรองผู้คนอย่างน้อย 1,270 คนในเซนต์ครัวซ์ มีผลตรวจสารตะกั่วเป็นบวก 3 ราย ส่วนอีก 6 รายมีผลตรวจทองแดงเป็นบวก และอีก 17 รายกำลังรอผลสรุปขั้นสุดท้าย
เจ้าหน้าที่วางแผนที่จะขยายการคัดกรองไปยังหมู่เกาะเซนต์โธมัสและเซนต์จอห์นภายในสิ้นเดือนมกราคม รูเบน มอลลอย รักษาการผู้บัญชาการกระทรวงสาธารณสุขหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกา กล่าว ในวันพฤหัสบดี เจ้าหน้าที่จะเริ่มแจกจ่ายเครื่องกรองน้ำฟรี ในขณะที่พวกเขายังคงทดสอบตัวอย่างน้ำที่นำมาจากบ้านและธุรกิจทั่วเซนต์ครอย
แนวทางแก้ไขระยะยาว ได้แก่ การกำจัดการกัดกร่อนจากสายส่งน้ำและยกเครื่องทั้งระบบ ซึ่งเป็นโครงการมูลค่ากว่า 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งจะใช้เวลาประมาณ 20 ปีจึงจะแล้วเสร็จ Noel Hodge ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการด้านน้ำใน St. Croix กล่าว
จนถึงขณะนี้ กองทุนของรัฐบาลกลางจัดสรรเงิน 30 ล้านดอลลาร์ให้กับหน่วยงานน้ำและไฟฟ้าในเซนต์ครัวซ์ ซึ่งทำหน้าที่บำบัดน้ำดื่มมากถึง 3 ล้านแกลลอนต่อวัน และให้บริการมากถึง 40% ของผู้อยู่อาศัย 41,000 คนบนเกาะ ตามข้อมูลของ EPA
เครดิต. ufabet1688